تم اختيار المدينة المنورة عاصمة للثقافة الإسلامية لعام 2013 , حسب البرنامج المعد والذي أطلقته المنظمة العربية للتربية والثقافة والعلوم ( الأيسسكو) باختيار عاصمة للثقافة من كل دولة إسلامية , بحيث تسند إلى ثلاث مدن إسلامية عريقة في كل عام , واختيار مدينة عن كل منطقة من المناطق الإسلامية واحدة للعالم العربي والثانية في إفريقيا والثالثة في آسيا . وتمتد هذه الاحتفالات لكل مدينة مختارة لمدة عام كامل .
وقد أعلن الأمير عبدالعزيز بن ماجد بن عبدالعزيز أمير منطقة المدينة المنورة رئيس اللجنة العليا بمناسبة اختيار المدينة المنورة عاصمة للثقافة الإسلامية 2013 , انطلاق منظومة من الأنشطة والبرامج الثقافية والعلمية التي ستحتضنها المدينة المنورة بدءاً من الثامن من شهر ربيع الأول ولمدة عام كامل , وتشتمل على المؤتمرات والندوات والمحاضرات والمسابقات التي تبرز المكانة الثقافية والحضارية للمدينة . وقد تم اختيار المدينة المنورة عاصمة للثقافة الإسلامية 2013 لمكانتها العالية في قلوب المسلمين , فهي عاصمة الإسلام الأولى , ومحضن المسجد النبوي ومثوى جسد الحبيب الأعظم محمد صلى الله عليه وسلم .
